Hetty Meijering-Kerssies (1974) is zelfstandig ondernemer en raadslid namens Gemeentebelangen BBBondgenoot. Hetty is getrouwd met Jan. Samen hebben ze een dochter, Sanne, van twintig. Ze wonen in Beilen. Haar vader is Jannes Kerssies, fractievoorzitter en raadslid namens Gemeentebelangen BBBondgenoot. Politiek is haar dus met de paplepel ingegoten.

Achtergrond

Hetty groeide op in Drijber op de boerderij. Ze heeft een oudere broer en een jonger zusje. Haar vader was veeboer. “En mijn vader was altijd al met politiek bezig.” Hetty is mantelzorger voor haar moeder. Ze heeft een vorm van dementie. Sinds een paar maanden woont ze in Altingerhof. “Het is ook fijn dat ik zo dichtbij woon. Ik kan haar vaak even bezoeken en als er wat is, dan ben ik er zo. Daarom ben ik ook eerste contactpersoon voor haar.”

Werk en opleidingen

Hetty heeft het Cibap gedaan en een opleiding tot apothekersassistent. Sinds 2018 heeft ze haar eigen bedrijf: ‘Hetty’s behangen en binnenschilderwerk’. “De mooiste klussen zijn de klussen waar je samen met de klant een leuk advies bedenkt en voorlegt, en dat je dan ook alles qua klus mag uitvoeren. Dan ben ik helemaal in mijn sas.” De klanten weten Hetty te vinden via mond-tot-mondreclame en via Instagram en Facebook. “Ik heb namelijk geen eigen website, en die mis ik dus ook niet.”

Hetty heeft een brede achtergrond. Ze vertelt hier enthousiast over: “Ik begon mijn loopbaan bij Nelf lakfabrieken als kwaliteitscontroleur op het laboratorium. Ik keurde de verf op glans, droging en viscositeit en daarna ging het de verfpot in. Ik heb daar zeven jaar gewerkt. De verffabriek ging verhuizen richting Friesland. Ik woonde toen al samen met Jan in Beilen. Friesland was voor mij te ver weg. Tijd dus voor wat anders. Ik ging aan de slag als verkoper bij Decokay Doevendans in Emmen. Ik adviseerde de klant over behang, verf, raambekleding, gordijnen en tapijt. Toen zag ik een zelfde soort functie dichterbij huis. Ik werd aangenomen bij Woontheater de Eclips in Assen. Daar heb ik ook zeven jaar gewerkt.”

In die tussentijd volgde Hetty in de avonduren de opleiding voor apothekersassistent via NTI. “Sanne was toen nog klein en ik had teveel tijd over, dacht ik. Ik werkte nog bij de Eclips.” Haar stage liep ze bij het Scheper Ziekenhuis. “Toen heb ik mijn werk bij de Eclips opgezegd. Na mijn stage ben ik bij het Scheper ziekenhuis blijven werken en op mijn 35e haalde ik mijn diploma apothekersassistent.” Toen er een vacature bij het WZA in Assen kwam, reageerde Hetty hierop. “Ik heb nog bijna vier jaar bij het WZA gewerkt. Ik werkte veel in de bereidingen: chemokuren, capsules, antibiotica, morfine cassettes, drankjes en zalfjes. Want ook hier wilde ik weer met mijn handen werken. Na het WZA heb ik nog bij twee andere bereidingsapotheken gewerkt: Fagron in Hoogeveen en Dobfar in Meppel. En opeens dacht ik: dit is niet wat ik mijn hele leven wil doen. Het idee ontstond om iets voor mezelf te doen en dat is ‘Hetty’s behangen en binnenschilderwerk’ geworden. Ik heb nog geen dag spijt gehad dat ik dit ben gestart!”

Politieke loopbaan

Zes jaar geleden ging Hetty de politiek in. “Ik was 44 jaar, een tikkie jonger dan mijn vader was, toen hij de politiek in ging. Mijn vader vond het wel wat voor mij, de politiek. De gesprekken met inwoners vind ik mooi. Ik ben een aantal keer met mijn vader mee geweest naar vergaderingen. Toen heb ik besloten om op de lijst te gaan.” Het was toen 2018. Gemeentebelangen had twee zetels. “Ik stond als vijfde op de lijst en ben als tweede geëindigd. Ik kwam dus met voorkeursstemmen in de gemeenteraad. Ik werkte toen nog deels in de apotheek. Ik vind het een perfecte combinatie: een eigen bedrijf en politiek.” 

In 2022 stond Hetty opnieuw op de kandidatenlijst, op plek 3. Ze eindigde op plek 2. Gemeentebelangen BBBondgenoot kwam met vijf zetels in de raad. “Nog steeds denk ik wel eens: is politiek wel wat voor mij? Ik heb het idee weinig te kunnen veranderen. Maar dan denk ik aan ons raadsprogramma; een mooie manier van samenwerken tussen gemeenteraad, college en ambtelijke organisatie, en inwoners. Ik krijg energie van de inwoners, bijvoorbeeld tijdens bijeenkomsten in dorpshuizen of op scholen.” In 2026 zijn de gemeenteraadsverkiezingen. Hetty overweegt een plek op de kandidatenlijst.

Vrije tijd

In haar vrije tijd leest Hetty graag en is ze creatief bezig. “Ik beplak fruitkistjes met restjes behang en ik vind het leuk om meubels te pimpen. En ik lees graag oorlogsboeken en romans. Ik ben nu bezig in ‘Ik zie je aan de overkant’ van Brenda Meulman.” Hetty is ook gek op reizen.

Amerika

Vorig jaar maakten Hetty en Jan een rondreis langs de westkust van Amerika. Ze hebben bijna vier weken rondgetrokken in een gehuurde auto. Ze kwamen aan in San Francisco en vertrokken vanuit Los Angeles. “Het was een fantastische reis. Het gevoel van vrijheid, alles is groot. Het is niet te omschrijven. Er is zoveel ruimte. Daar houd ik van.” Amerika blijft trekken. Hetty en Jan willen graag terug. “In 2026 willen we naar Yellowstone. We willen meer het platteland op. En ik wil deze reis graag helemaal zelf uitstippelen.”

Wens voor de toekomst

Hetty hoopt dat het qua regelgeving makkelijker en simpeler wordt om initiatieven van inwoners op te pakken. “Ik denk heel praktisch en creatief. Uit gesprekken met inwoners krijg ik terug dat ik toegankelijk ben. Inwoners vinden het fijn dat ik met ze praat. Al twijfel ik wel eens of ik door wil gaan in de politiek, ik vind dit wel waardevol om terug te horen.” Door haar werk komt Hetty veel bij de mensen thuis, vaak in Midden-Drenthe. “Ik ben dus altijd met onze inwoners in gesprek over van alles en nog wat, zonder het direct over politiek te hebben.”

Mijn parel van Midden-Drenthe

“Dat zijn voor mij de vrijwilligers van Midden-Drenthe!” Naast haar werk, het raadswerk, haar gezin en moeder maakt Hetty ook tijd voor vrijwilligerswerk. Ze schenkt koffie bij de Karspelhof. Bij het Spectrum begeleidt ze ouderen op het fietslabyrint. “Samen fietsen we dan door Amerika! Zo leuk om te doen.”

5 december 2024